تحليل وقياس آراء واتجاهات وميول الرأي العام، والدراية بالعوامل المؤثرة فيه سلباً وإيجاباً، بالإضافة إلى فهم الطبيعة البشريّة وكيفيّة تأثُّرها وتأثيرها بالجماعة والبيئة المحيطة.
تساهم التفاعلات الاجتماعية في تشكيل مشاعر، وأفكار، وسلوكيات الفرد باستمرار، ولهذا تتأثر المجتمعات بالأفراد باعتبارهم جزءًا منها.
السلوك الاجتماعي الإيجابي: موضوع السلوك الاجتماعي الإيجابي هو أحد أهم مجالات البحث في علم النفس الاجتماعي، وهو يتضمن البحث في السلوكيات الاجتماعية التي تُعنى بتقديم المساعدة والتعاون مع الآخرين، فيدرس الباحثون السبب الذي يجعل الناس تندفع لتقديم المساعدة لأحد ما، وعن سبب الرفض أحياناً لتقديم تلك المساعدة.
علم النفس الاجتماعي هو فرع من فروع علم النفس يدرس السلوك الاجتماعي للفرد والجماعة، كالاستجابة للمثيرات الاجتماعية، وهدفه بناء مجتمع أفضل قائم على فهم سلوك الفرد والجماعة، وبمعنى آخر فإن علم النفس الاجتماعي عبارة عن الدراسة العلمية للإنسان ككائن اجتماعي.
هو دراسة الخصائص النفسيّة للجماعات، والأنماط السلوكيّة التفاعليّة الاجتماعيّة التي تربط الفئات المجتمعيّة المختلفة، كدراسة العلاقة بين الآباء والأبناء داخل الأسرة.
ومن أهمها البحث الذي قدمه في مجال الانصياع للسلطات، وتجربته التي تدعى العالم الصغير، ومبدأ ست درجات من التباعد.
تأثير المجتمع على الفرد: على الوجه الآخر نرى أيضاً أن المجتمع يبدي تأثيراً في الجوانب النفسية المختلفة المتعلقة بالفرد، فوجود الفرد ضمن أسرة يترك أثراً نفسياً لديه، ووجوده كموظف ضمن بيئة موظفين آخرين يترك تأثيراً أيضاً وغير ذلك، وهكذا يتأثر سلوك الفرد بسبب العوامل النفسية التي يخلقها وجوده ضمن بيئته الاجتماعية، وأيضاً يندرج ذلك ضمن مواضيع علم النفس الاجتماعي التي تساعد في تفسير الجوانب السلوكية النفسية الاجتماعية لكل فرد في المجتمع.
من المعروف أنّ علم النفس الاجتماعي من فروع علم النفس العام، وفي نهاية العشرينيات من القرن العشرين تبلور ظهور الكثير من التعاريف الإجرائية له، واختلفت هذه التعاريف باختلاف الاتجاه الذي كان يُدرس من خلاله، فمنها ما كان يدرس ويركّز على الجماعة أكثر من الفرد، ومنها ما اشتغل بدراسة الفرد دون إهمال الجماعة، ومنها ما عالج السلوك التفاعلي للجماعة بشكل عام، ومن أبرز هذه التعاريف ما يلي:[١]
التعصب التعصب هو حالة من رفض المعتقدات والممارسات الخاصة بالآخرين في المجتمع وعدم احترامها، ويكون اعتقاد الشخص المتعصب أنه الصح وأن المختلفين هم الخطأ، وقد يتضمن التعصب مجموعة كبيرة من السلوكيات ومنها خطابات الكراهية أو البعد أو الإيذاء الجسدي أو الضرب.
فلويد هنري: يعرف بأنه من علم النفس الاجتماعي أسس علم النفس الاجتماعي كتخصص علمي.
كما أنه علم النفس الاجتماعى هو فرع من فروع علم النفس الأساسي، وهذا الفرع يقوم باستخدام الأساليب العلمية لفهمها ومعرفة مدى تأثيرها في الفكر والمشاعر وسلوكيات الأفراد.
يعالج علم النفس الاجتماعي الكثير من الموضوعات والقضايا، منها:[١]
يهتم هذا المجال أيضًا بتطوير الإدراك الاجتماعي والذي يلعب دورًا مهمًا في عملية التفكير والسلوك الاجتماعي.
ولهذا، هناك تصور عام يعتبر أنّ علم النفس الاجتماعي فرعٌ من علم النفس وعلم الاجتماع.